La amiloidosis se caracteriza por el depósito extracelular de una sustancia acidófila, amorfa, que atrofia las células vecinas. Confiere un aspecto característico a los órganos que ataca, que se agrandan, adquieren consistencia firme y, al corte, muestran pérdida de su arquitectura y unas placas o nodulos de un material blanco-grisáceo.